Le boom du luxe à Dubaï n'est pas près de s'arrêter
Par MICKEY ALAM KHAN
On a l'impression que Dubaï s'est remis sur pied.
Les entreprises, les investisseurs et les habitants se souviendront de cette période tumultueuse de l'histoire mondiale, dont Dubaï a été une victime notable. Les indicateurs clés du tourisme, de l'emploi et de l'économie en général se sont dégradés lorsque le monde a appuyé sur le bouton "pause", et la dépendance de la ville à l'égard du tourisme et de l'emploi des expatriés l'a rendue particulièrement vulnérable.
Le marché de l'immobilier, comme c'est souvent le cas en période de ralentissement économique, en a ressenti les répercussions. Les prix des logements ont chuté et le marché du luxe a cédé sous la pression, les riches du monde entier manifestant une réticence compréhensible - et quelque peu inévitable - à se séparer de leur capital. Le report de l'Expo a symbolisé le recul de Dubaï sur la scène internationale.
Mais peu de temps après, avec un programme de vaccination qui bat son plein (ce qui n'est pas le cas de beaucoup d'autres centres d'affluence), le marché du luxe est en mode rebond.
Les ventes prime et super-prime atteignent des sommets inégalés depuis 2011 et les agents font état d'une forte demande pour les villas et les maisons de ville. Sur l'ensemble du marché, près de 5 800 transactions ont été enregistrées en août, un record depuis le boom de 2013, en hausse de 30,1 % par rapport au mois précédent et de 135,6 % par rapport à août 2020.
Il convient de noter que le marché immobilier de Dubaï n'est pas étranger à la volatilité. Les fluctuations de prix sont devenues une caractéristique déterminante de la dernière décennie, car une offre excédentaire de nouveaux logements a fait que les années de boom de 2013 à 2015 se sont avérées non viables et ont été suivies d'une période de croissance relativement modeste.
Il n'est donc guère surprenant que Standard & Poor ait fait preuve de prudence ce mois-ci en qualifiant la reprise de fragile et inégale.
Cette affirmation fait allusion à la nature intrinsèquement fracturée du marché immobilier de Dubaï, composé de nombreux micro-marchés et où les performances varient fortement en fonction de l'emplacement et du type de stock.
Mais il y a des raisons de croire que la reprise, en particulier dans le secteur du luxe, sera plus durable cette fois-ci. Un certain nombre de facteurs structurels sous-jacents et de tendances mondiales laissent présager de solides perspectives à long terme pour Dubaï.
L'une d'entre elles est la réputation croissante de la ville en tant que destination familiale. Dubaï a longtemps été une terre d'accueil pour les seuls soutiens de famille des expatriés, mais nous commençons à voir de plus en plus de familles entières s'y installer de manière permanente.
Les agents de Luxury Portfolio sur le terrain, Bonne Apart Real Estate, qui fait partie du réseau mondial qui commercialise plus de 50 000 maisons de premier ordre par an, nous disent que la demande de logements familiaux répond à l'échange d'appartements locatifs contre des maisons familiales plus grandes et souvent de premier ordre.
Cette chasse à la superficie s'inscrit également dans une tendance mondiale plus large qui a émergé de la pandémie et que les médias britanniques ont judicieusement baptisée "la course à l'espace". Les chasseurs de maisons de prestige qui scrutent les destinations de luxe mondiales sont de plus en plus conscients des prix attractifs de Dubaï par rapport à d'autres centres.
Les décideurs politiques de Dubaï, qui déploient des efforts concertés pour que les ressortissants étrangers s'investissent davantage dans le tissu social, économique et culturel de la ville, s'en réjouiront. Ils semblent déterminés à remettre en question sa réputation de solution provisoire dictée par les besoins de l'emploi.
L'assouplissement de la réglementation en matière de visas est une autre preuve de cette approche stratégique. Le visa pour le travail à distance, le visa vert et le visa pour les indépendants représentent un changement bienvenu par rapport aux conditions restrictives de ces dernières années. Ils garantissent que les meilleurs talents mondiaux, et les investissements qui en découlent, affluent vers les côtes de Dubaï.
Le programme Golden Visa, d'une durée de dix ans, sera sans doute le plus important et jouera un rôle central non seulement dans les volumes d'investissements immobiliers, mais aussi dans la transition de Dubaï vers une économie numérique fondée sur la connaissance.
La ville a également fait des progrès significatifs dans la manière dont elle est perçue sur la scène mondiale, les décideurs politiques adoptant un visage plus libéral sur le plan social. L'Expo est la plateforme idéale pour que Dubaï puisse mettre en avant ces références avant-gardistes et l'effort colossal de ses organisateurs montre qu'ils en sont conscients.
Ajoutez à cela une toile de fond financière attrayante, à savoir un marché de la dette bon marché et les avantages fiscaux inégalés qui font la réputation de Dubaï, et vous obtenez une proposition extrêmement convaincante pour les plus riches du monde.